あなたのうんちは大丈夫？

今回の講師の一人は、腸内細菌研究の第一人者で、「うんち博士」としてテレビや雑誌などにも多く登場している、辨野義己先生（（国研）理化学研究所科技ハブ産連本部バトンゾーン研究推進プログラム 辨野特別研究室特別招聘研究員）です。 辨野先生は、「体からの"お便り"を受け取る所、それが"便所"です」と強調します。

「自分は便秘ではない」と思っていても、3日以上、便が出ていない人は便秘です。週末の休みの日にしか便が出ない人を「週末トイレ症候群」と呼ぶそうですが、思い当たる人はいませんか？辨野先生は、「便秘に対して、あまりに無頓着な人が多い」と注意を呼びかけます。

辨野先生によると、便秘に悩むのは20～30代女性がもっとも多く、20代女性は2人に1人が便秘だそうです。その原因のほとんどは「食事」で、あとは運動不足とストレスであると言います。 一方、下痢に悩むのは30～40代男性がもっとも多く、その原因にはストレスと偏った食事が挙げられるといいます。そして、「自分ではストレスを感じていなくても、腸は先にストレスを感じて、便秘や下痢の状態になっている」と解説しました。

うんちは○○でできている！

便は、水分が80％で、残りの20％のうちの３分の2は腸内細菌と腸からはがれた粘膜でできていて、食べカスは6～7％ほどしかないのだそうです。

「うんちは、食べカスが主でできているのではないのです」という辨野先生の解説に、「えー！」という声が上がりました。辨野先生は「とはいえ、食べカスの量を確保する、しっかり食べることで、便の量が増えて、便が体から早く出ていくことになります」と説明し、適切な食事をとることの大切さを訴えました。

腸内環境をととのえるための適切な食事とは、どんなものでしょうか？　

辨野先生は「肉と野菜の食べる割合を、肉：野菜＝１：３にする、すなわち「健康日本21」で言われている"野菜1日当たり350g"をしっかりとれたら、肉を100g程度食べるというバランスがちょうどよいです」と、目安を示しました。

野菜不足で、肉や肉の加工品の摂取が多いと、腸内環境は悪化しやすく、さらにお酒を飲む量が多いのも、腸内環境が崩れやすい原因になるといいます。

３つの「うんち力」をつけよう！

腸内細菌は大便１gに約1兆個、種類は1000種類以上、総重量は約1～1.5kgあります。

講演では、「人生100年時代を健康に生きるには"長寿菌"が多い腸内環境をつくることが大切です」と強調しました。"長寿菌"とは辨野先生が名付けたもので、ビフィズス菌と酪酸酸性菌のことを指します。辨野先生による長寿地域のウンチ調査の結果、長寿の方々には、"長寿菌"が平均より多く発見されたことから名付けられました。

　長寿菌の多い腸内環境をつくるためには、「運動50％、食物繊維40％、発酵食品の摂取10％を心がけましょう」と、辨野先生。運動とは、1日の歩数を9,000歩以上にして、さらに便を出すための筋力をつけるために、歩くだけでなく2階分の階段を上り下りすることも大切であると説明しました。

　最後に辨野先生は、「適切な食事をして『うんちをつくる力』をつけ、腸内環境をととのえて『うんちを育てる力』をつけ、運動をして『うんちを出す力』をつける。ご自分のこの3つの力を、お便り所でしっかり確認しましょう」と、会場の参加者に呼びかけました。

まとめ

便が出る頻度、色や形、においなど、自分で毎回、確認していますか？
腸内環境の良しあしは、体からのお便り"うんち"を確認することで、はかることができます。ご自身のお便りチェックを習慣づけ、３つの「うんち力」を高めていきましょう。

※1：「健康づくり提唱のつどい」は、WHO（世界保健機関）が提唱する「世界保健デー」（４月７日）に合わせて、（公社）日本栄養士会が社会活動の一環として1980年から毎年開催しています。スポーツ栄養、女性の美と健康など、毎年さまざまなテーマを設定して、人々の健康の保持・増進に貢献しています。栄養の日（８月４日）制定に伴って、昨年度から「栄養の日・栄養週間」に合わせて開催しています。2019年は神戸市で開催し、腸内環境をテーマに404人が学びました。

後半記事
「食事でできる"腸活"と、腸と脳の関係に迫る！ 」を読む